Si gestionas un restaurante, la visita de un inspector de trabajo no debería quitarte el sueño, pero a muchos les quita bastante más que eso. Solo en 2023, la ITSS levantó más de 12.000 actas de infracción en el sector de hostelería, con sanciones que van desde los 750 euros hasta superar los 225.000 en los casos más graves. Lo peor es que la mayoría de estas multas se producen por errores que podrías haber corregido con una semana de organización. Vamos a repasar las infracciones más habituales, las cuantías reales que te pueden caer y, sobre todo, qué hacer para que tu local no sea el siguiente expediente sobre la mesa del inspector.

Falta de registro horario: la infracción estrella del sector

Desde la entrada en vigor del Real Decreto-ley 8/2019, registrar la jornada diaria de cada trabajador es obligatorio. No se trata de una recomendación ni de un trámite menor. La norma exige que conserves los registros durante cuatro años y que estén disponibles para la plantilla, sus representantes y, por supuesto, para la Inspección de Trabajo.

La realidad en hostelería es que muchos locales siguen usando hojas de papel que se rellenan a final de semana, o directamente no registran nada. En una inspección, esto se tipifica como infracción grave conforme al artículo 7.5 del texto refundido de la Ley sobre Infracciones y Sanciones en el Orden Social (LISOS). Las cuantías actualizadas tras la reforma de 2021 son las siguientes:

En su grado mínimo, la sanción parte de 751 euros. En grado medio sube hasta 1.500 euros, y en grado máximo puede alcanzar los 7.500 euros. Ten en cuenta que la sanción se aplica por centro de trabajo, no por trabajador, pero si el inspector detecta que la ausencia de registro encubre horas extra no pagadas, la cosa escala rápidamente porque se acumulan las infracciones.

Un detalle que pasa desapercibido: el registro debe reflejar hora de entrada y hora de salida reales, no las del contrato. Si tu equipo ficha siempre a las 09:00 y a las 17:00, pero el inspector observa que a las 18:30 siguen allí, el registro pierde toda validez y equivale a no tenerlo.

Horas extra no declaradas: cuando la cuenta no cuadra

Hostelería lidera año tras año las estadísticas de horas extraordinarias no compensadas. Según la Encuesta de Población Activa, más del 50% de las horas extra realizadas en el sector no se pagan ni se compensan con descanso. Esto no es solo un problema ético; es un filón para las actas de la ITSS.

El artículo 35 del Estatuto de los Trabajadores limita las horas extra a 80 al año. Superarlas ya constituye infracción grave. Pero el problema más frecuente no es superar el límite, sino directamente no declarar las horas que se realizan. Cuando un camarero trabaja el sábado noche hasta las 3:00 de la madrugada y su registro refleja que salió a las 00:00, hay un fraude documental que la inspección persigue con especial interés.

Las sanciones por no abonar o no compensar horas extra son de tipo grave, con el mismo rango de 751 a 7.500 euros. Pero aquí viene lo que realmente duele: si la Inspección detecta un patrón sistemático, puede recalcular las cotizaciones a la Seguridad Social de los últimos cuatro años, y la Tesorería General te reclamará las diferencias con recargos del 20% si las ingresas fuera de plazo. He visto casos en restaurantes medianos donde la liquidación complementaria superó los 30.000 euros.

Además, los convenios colectivos de hostelería de provincias como Madrid, Barcelona o Valencia establecen complementos específicos para horas nocturnas y festivas. Si no los aplicas, la cuantía reclamable se multiplica.

Contratos irregulares y falsos a tiempo parcial

El contrato a tiempo parcial es probablemente el instrumento más mal utilizado en la hostelería española. La tentación es obvia: contratas a 20 horas semanales, la persona trabaja 38 y pagas la diferencia en negro. La Inspección lo sabe, y por eso los contratos parciales en hostelería están especialmente vigilados.

El artículo 12 del Estatuto de los Trabajadores obliga a que el contrato a tiempo parcial especifique el número exacto de horas y su distribución. Las horas complementarias deben pactarse por escrito y tienen un límite del 30% de las horas ordinarias, ampliable al 60% por convenio. Si un inspector cruza los datos de tu registro horario con los contratos depositados en el SEPE y las cifras no cuadran, tienes un problema serio.

La presunción legal juega en tu contra: si no puedes demostrar que el contrato es realmente a tiempo parcial, se presume a jornada completa. Esto significa regularización de cotizaciones, recargo y posible sanción de entre 3.126 y 10.000 euros si se califica como infracción grave en materia de Seguridad Social.

Otro clásico es el uso encadenado de contratos temporales sin causa. Tras la reforma laboral de 2022, la contratación temporal exige causa justificada y documentada. Un contrato por circunstancias de la producción que se renueva mes tras mes durante un año es una invitación directa a que el trabajador reclame la fijeza y a que la ITSS te sancione con cuantías que parten de 1.000 euros por contrato fraudulento.

Cómo prevenir sanciones con organización y herramientas adecuadas

La mayoría de las sanciones que he visto en mis años de gestión no se producían por mala fe, sino por desorganización. Un gerente que lleva la sala, negocia con proveedores, revisa la carta y además tiene que cuadrar turnos a mano, acaba dejando cabos sueltos. Y esos cabos sueltos son exactamente lo que busca un inspector.

El primer paso es digitalizar el registro horario con un sistema que capture la hora real, no la planificada. Soluciones como Todeus permiten que cada empleado fiche desde el propio local, generando un registro con validez legal que puedes consultar y exportar en cualquier momento. Esto no solo te cubre ante una inspección, sino que te da visibilidad real sobre las horas que consume tu operación, algo imprescindible para controlar costes laborales.

El segundo paso es auditar tus contratos cada trimestre. Revisa que las horas reales de cada trabajador coincidan con lo que refleja su contrato. Si alguien contratado a 25 horas lleva tres meses trabajando 35, tienes dos opciones: ajustar la carga de trabajo o modificar el contrato. Ambas son mejores que esperar la visita del inspector.

Forma también a tus encargados. Muchas infracciones nacen porque el responsable de turno pide a alguien que se quede una hora más sin registrarla. Si tu equipo de mando intermedio entiende las consecuencias económicas de esa decisión, dejará de tomarla.

Por último, ten a mano la documentación que la ITSS puede solicitarte: contratos, nóminas, registro horario, calendario laboral, evaluación de riesgos laborales y el plan de igualdad si tienes más de 50 empleados. Un inspector que llega y encuentra todo organizado suele ser bastante más razonable que uno que tiene que perseguir papeles durante dos semanas.

Cuantías actualizadas: tabla de sanciones por tipo de infracción

Para que tengas una referencia rápida, estas son las cuantías vigentes según la LISOS tras su última actualización. Las cifras corresponden al rango completo, desde el grado mínimo hasta el máximo dentro de cada tipo de infracción. Consulta la tabla a continuación y tenla presente cuando hagas tu próxima auditoría interna.

Las infracciones leves prescriben al año, las graves a los tres años y las muy graves a los cinco. Esto significa que una inspección puede revisar hacia atrás y acumular sanciones de ejercicios anteriores. No es habitual que ocurra por un simple error puntual, pero sí cuando se detecta un patrón de incumplimiento sostenido.

Un aspecto que muchos desconocen: la reincidencia puede elevar la sanción al grado inmediatamente superior. Si te sancionaron hace dos años por falta de registro horario y vuelven a pillarte, la cuantía puede duplicarse sin que el inspector tenga que justificarlo especialmente.

Comparativa

Preguntas frecuentes

¿Puede la Inspección de Trabajo presentarse sin previo aviso en mi restaurante?

Sí. Las visitas de la ITSS son, por norma general, sin aviso previo. El artículo 14 de la Ley 23/2015 Ordenadora del Sistema de Inspección de Trabajo establece que los inspectores pueden entrar libremente en cualquier centro de trabajo sin necesidad de notificación previa. Están facultados para solicitar documentación en el acto, entrevistar a los trabajadores a solas y comprobar las condiciones reales de la jornada.

¿Cuánto tiempo tengo que guardar los registros horarios de mis empleados?

La normativa vigente exige conservar los registros de jornada durante un mínimo de cuatro años. Deben estar disponibles para los trabajadores, sus representantes legales y la Inspección de Trabajo. Guardarlos en formato digital con copias de seguridad es la forma más segura de cumplir este requisito, ya que los registros en papel tienden a deteriorarse o extraviarse.

Si me sancionan, ¿puedo recurrir la multa de la Inspección de Trabajo?

Sí. Tras recibir el acta de infracción, dispones de un plazo de 15 días hábiles para presentar alegaciones. Si estas se desestiman y se emite la resolución sancionadora, puedes interponer recurso de alzada ante el órgano superior en un plazo de un mes. Si se agota la vía administrativa, cabe recurso ante la jurisdicción contencioso-administrativa. Es recomendable contar con asesoramiento laboral especializado desde el primer momento.

¿La sanción se aplica por cada trabajador afectado o por centro de trabajo?

Depende de la infracción. La falta de registro horario se sanciona por empresa o centro de trabajo, no por trabajador. Sin embargo, infracciones como no dar de alta a un empleado en la Seguridad Social se computan por cada trabajador afectado, lo que puede multiplicar la cuantía total si varios empleados están en situación irregular.

¿Qué ocurre si un trabajador denuncia horas extra no pagadas después de dejar la empresa?

El trabajador tiene un plazo de un año desde que dejó de percibir el salario adeudado para reclamar judicialmente las horas extra no abonadas. Además, puede denunciar ante la ITSS sin límite temporal concreto mientras la infracción no haya prescrito, que en el caso de infracciones graves es de tres años. Si la Inspección abre un expediente, revisará tus registros y puede iniciar un procedimiento sancionador independiente de la reclamación individual del trabajador.